HAARLEM -
De rechtbank in Haarlem heeft zakenman Jan-Dirk Paarlberg schuldig bevonden aan het witwassen van 17 miljoen euro. Het gaat om 17 miljoen euro die 'topcrimineel' Willem Holleeder van de later geliquideerde zakenman Willem Endstra heeft afgeperst. Paarlberg is ook gestraft voor oplichting en fraude. Hij krijgt 4,5 jaar cel, een half jaar meer dan de strafeis.
De rechtbank vindt dat het Openbaar Ministerie er in is geslaagd te bewijzen dat de zakenman het geld heeft witgewassen, zo sprak ze dinsdagochtend uit tijdens het vonnis. Volgens de rechtbank was er geen enkele aanwijzing voor dat Paarlberg onder druk stond.
De rechtbank heeft al gezegd dat de betalingen die Endstra aan Paarlberg heeft gedaan, moeten worden gezien als betalingen aan Holleeder. Paarlberg moet volgens de rechters kennis hebben gehad van het „afgedwongen karakter” van de betalingen. De rechtbank ontleent deze conclusie aan het feit dat Paarlberg persoonlijk 'titels' heeft bedacht die ervoor moesten zorgen dat de geldstromen op de juiste manier in de boeken terecht zouden komen.
Volgens Paarlberg waren de betalingen onderdeel van de afspraken die hij met Endstra had over de ontvlechting van hun samenwerking. Die uitleg geloven de rechters dus niet. De zakenman heeft direct na de uitspraak de rechtbank verlaten.
Endstra werd in 2004 geliquideerd en legde voor zijn dood verschillende verklaringen af over de afpersing. Daarin stelt hij onder meer dat Paarlberg onder dwang zou hebben meegeholpen. In totaal maakte hij 17 miljoen euro over op rekeningen van Paarlberg in Nederland en Zwitserland.
De rechtbank concludeert verder dat de herkomst van een bedrag van 8,5 miljoen euro niet is verkregen uit verkopen van kunstwerken, zoals Paarlberg stelt, maar dat dit bedrag ook een criminele achtergrond heeft. Een derde bedrag van 3 miljoen euro, zien de rechters eveneens als criminele verdiensten. De rechtbank stelt dat het criminele geld op de bankrekeningen van Paarlberg zich heeft vermengd met legaal geld, zodat zijn hele vermogen 'besmet' is geraakt.
Het Openbaar Ministerie (OM) eiste op 11 mei vier jaar onvoorwaardelijke celstraf tegen Paarlberg. Voor het witwassen van de afpersingsmiljoenen van Holleeder eiste het OM drie jaar cel, voor andere feiten zoals valsheid in geschrifte anderhalf jaar.